La Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno de Estados Unidos (GAO, por sus siglas en inglés) abrió una investigación para revisar el fondo en el que la Administración del presidente Donald Trump deposita y administra los ingresos obtenidos por las exportaciones de petróleo venezolano, informó el diario español ABC.
De acuerdo con el medio, la revisión comenzó luego de que cuatro legisladores solicitaran examinar el funcionamiento del mecanismo, ante la ausencia de información pública sobre las cuentas, los saldos, las comisiones cobradas y las auditorías prometidas por el Gobierno estadounidense. La portavoz de la GAO, Jessica Baxter, confirmó a ABC que el trabajo ya está en marcha, aunque no precisó el alcance de la investigación ni la fecha en que se presentarán sus conclusiones.
Según el reportaje, a cargo del periodista David Alandete, corresponsal del diario ibérico en Washington DC, los congresistas buscan determinar cuáles son las cuentas bancarias utilizadas para administrar los recursos, qué entidades financieras y empresas participan en las operaciones, qué comisiones se cobran y si existen controles suficientes para prevenir fraude, corrupción, lavado de dinero o conflictos de interés. Asimismo, la revisión abarcará la actuación de los departamentos de Estado, Tesoro y Energía, además de las compañías involucradas en la comercialización del crudo venezolano.
Más de US$ 13.000 millones
ABC señala que el Financial Times estimó que las exportaciones de petróleo venezolano habían generado hasta julio más de 13.000 millones de dólares, cifra que el propio presidente Trump sugirió que incluso podría ser superior durante declaraciones ofrecidas a bordo del Air Force One.
No obstante, el diario advierte que esa cantidad corresponde a ingresos brutos, por lo que aún deben descontarse costos asociados al transporte, seguros, comercialización, financiamiento y refinación del petróleo. Debido a que la Administración estadounidense no ha publicado ese desglose, tampoco es posible establecer cuánto dinero permanece en las cuentas bajo custodia, cuánto ha sido transferido al Gobierno venezolano ni qué monto se ha destinado al pago de comisiones y gastos de gestión.
El reportaje también destaca que Trump ofreció versiones distintas sobre el destino de esos recursos. Mientras en una oportunidad afirmó que se utilizaban para "gestionar el país", posteriormente indicó que podrían destinarse al Ejército con autorización del Congreso. Sin embargo, la orden ejecutiva que creó el mecanismo establece que los ingresos continúan siendo propiedad de Venezuela y que Estados Unidos actúa únicamente como custodio de esos fondos.
El Tesoro defiende el sistema
Consultado por ABC, el Departamento del Tesoro aseguró que los recursos han estado disponibles para el Gobierno encabezado por Delcy Rodríguez "sin demora" y que existe un sistema de supervisión para garantizar que el dinero beneficie al pueblo venezolano.
Según esa versión, Washington ha trabajado desde enero junto con las autoridades venezolanas para desembolsar recursos destinados al pago de nóminas públicas, importaciones esenciales y otras necesidades del Estado, además de atender la recuperación tras los recientes terremotos ocurridos en el país.
Sin embargo, el diario español señala que el Tesoro no presentó cifras que permitan verificar cuánto dinero ha solicitado Caracas, qué montos fueron autorizados, cuánto tiempo tardaron los desembolsos o si alguna petición fue rechazada o modificada.
Persisten las dudas
ABC explica que el mecanismo diseñado por la Administración Trump establece que los compradores del petróleo venezolano no pagan directamente a Pdvsa, sino que los recursos se depositan en cuentas de custodia administradas por el Tesoro estadounidense. Posteriormente, el Gobierno venezolano debe justificar el destino de los fondos y el Departamento de Estado decide si autoriza o no cada desembolso.
El diario añade que, aunque la Administración anunció que la firma KPMG sería la encargada de auditar las cuentas, hasta finales de julio no se habían publicado informes sobre esas revisiones ni el contrato suscrito con la empresa. Tampoco respondieron las consultas formuladas por ABC sobre el alcance de esas auditorías.
Asimismo, el reportaje indica que siguen sin conocerse las comisiones cobradas por las comercializadoras, bancos y demás intermediarios que participan en las operaciones, así como el monto que finalmente llega al Estado venezolano tras cada venta de crudo.
Como ejemplo de esa falta de información, ABC recuerda que el Gobierno venezolano anunció una plataforma denominada Soberanía Transparente para informar sobre el destino de esos recursos. No obstante, seis meses después el portal únicamente mostraba una transferencia de 300 millones de dólares, sin detallar el total de ingresos obtenidos, el saldo de las cuentas, las comisiones aplicadas ni los desembolsos posteriores.
De acuerdo con el diario, la investigación iniciada por la GAO buscará determinar si las garantías ofrecidas por el Departamento del Tesoro se corresponden con el funcionamiento real del sistema y si la Administración estadounidense puede documentar el destino de los recursos obtenidos por las exportaciones petroleras venezolanas.
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