La firma estadounidense de cabildeo Ballard Partners, que ha visto crecer rápidamente su influencia durante el segundo mandato del presidente republicano Donald Trump, anunció este miércoles la apertura de una oficina en Caracas.
Algunas compañías petroleras estadounidenses y multinacionales han mostrado interés en Venezuela este año, luego de que Estados Unidos depusiera al presidente socialista Nicolás Maduro en una operación militar realizada el 3 de enero, según informó Reuters.
Trump ha instado a empresas del sector energético a invertir 100 mil millones de dólares en Venezuela para reconstruir la industria petrolera del país.
La nueva oficina de Ballard Partners estará dirigida por el socio Scott Wagner, cuyos clientes han incluido a la compañía naviera venezolana Vale Marítimo y a la plataforma de inversión sueca Maha Capital, que contrató los servicios de la firma en enero para gestionar asuntos relacionados con "aprobaciones para adquisiciones y operaciones de campos petroleros venezolanos", de acuerdo con registros federales de cabildeo en Estados Unidos.
Maha Capital, que en junio cambió su nombre a KEO Capital, informó este miércoles que incrementó su participación indirecta en la empresa petrolera venezolana PetroUrdaneta del 24% al 40%.
"Venezuela se encuentra en el umbral de una de las aperturas económicas más importantes del hemisferio en una generación", afirmó Wagner en un comunicado.
Una firma de rápido crecimiento
Ballard Partners, que anteriormente empleó a Pam Bondi antes de que Trump la designara como su primera fiscal general de Estados Unidos durante su segundo mandato, registró ingresos por actividades de cabildeo federal de 88,3 millones de dólares el año pasado, un aumento del 300%.
Según el grupo de investigación sin fines de lucro OpenSecrets, el récord anterior de ingresos anuales por cabildeo de una firma individual era de 67,8 millones de dólares.
La legislación federal estadounidense obliga a los cabilderos a revelar sus clientes y reportar trimestralmente al Gobierno sus ingresos provenientes de estas actividades.
Ballard Partners abrió su oficina en Washington D.C. en 2017, tras la primera victoria electoral de Trump. Su presidente, Brian Ballard, fue uno de los principales recaudadores de fondos del Partido Republicano en Florida, incluyendo apoyo a la campaña de Trump en 2016.
El sitio web de la firma señala que cuenta con más de 50 empleados y oficinas en Estados Unidos, Israel, Arabia Saudita y Turquía.
Con información de Reuters…
