Un equipo internacional de investigadores ha descubierto en el sitio arqueológico conocido como la cueva de las Palomas, en la zona de Tafugalt, en el este de Marruecos, evidencias de la más antigua utilización medicinal de plantas, datadas en 15.000 años.
El Instituto Nacional de Ciencias de la Arqueología y del Patrimonio (INSAP) precisa en un comunicado que el hallazgo, publicado en la revista científica 'Nature', revela el uso de la planta ephedra, cuyos frutos fueron encontrados en una zona de la cueva destinada a inhumaciones.
La planta, conocida por sus múltiples propiedades, habría sido utilizada para detener hemorragias y aliviar dolores, según el estudio.
Investigaciones previas en la misma cueva descubrieron un cráneo humano con signos de una trepanación, considerada la más antigua del mundo, que data de hace 15.000 años.
El cráneo muestra señales de cicatrización, lo que indica que el individuo sobrevivió a la operación.
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El equipo de investigación incluye, además del INSAP, a investigadores de las universidades de Las Palmas (España), Oxford (Reino Unido), Mohammed I (Marruecos) y del Museo de Historia Natural de Londres.
El comunicado añade que este descubrimiento confirma que los grupos humanos de Tafugalt tenían un conocimiento avanzado sobre el uso de plantas medicinales hace 15.000 años, mucho antes del Neolítico, el periodo de la Prehistoria donde aparece la agricultura.
