En medio de un aumento de las fuerzas estadounidenses en el Caribe, el presidente venezolano Nicolás Maduro está buscando el apoyo de Rusia, China e Irán para mejorar sus desgastadas capacidades militares y solicitar asistencia. Pidió radares defensivos, reparaciones de aeronaves y potencialmente misiles, según documentos internos del gobierno estadounidense obtenidos por The Washington Post.
Las peticiones a Moscú se realizaron en forma de carta dirigida al presidente ruso Vladimir Putin. Esta debía ser entregada durante una visita a la capital rusa este mes por un alto asesor.
Según los documentos, Maduro también redactó una carta dirigida al presidente chino Xi Jinping solicitando una mayor cooperación militar entre sus dos países para contrarrestar la escalada entre Estados Unidos y Venezuela.
Maduro pidió ayuda a Rusia y China
En la carta, Maduro pidió al gobierno chino que acelerara la producción de sistemas de detección por radar por parte de empresas chinas. Presumiblemente busca que Venezuela pudiera mejorar sus capacidades.
Según los documentos, el ministro de Transportes, Ramón Celestino Velásquez, coordinó recientemente un envío de equipo militar y drones desde Irán durante una visita que tenía prevista a ese país. En los documentos se indica que Velásquez le comunicó a un funcionario iraní que Venezuela necesitaba equipos de detección pasiva, inhibidores de GPS y, “casi con seguridad", drones con un alcance de 1000 km [600 millas].
“En la misiva, Maduro enfatizó la gravedad de la percibida agresión estadounidense en el Caribe. Enmarcó la acción militar de Estados Unidos contra Venezuela como una acción contra China, debido a su ideología compartida”. Los documentos no aclaran cómo respondieron Rusia, China e Irán.
Una agresión contra Venezuela y China
Estados Unidos ha desplegado buques, drones y tropas cerca de Venezuela en lo que la Casa Blanca describe como un esfuerzo para desarticular las redes de narcotráfico.
Rusia sigue siendo el principal apoyo para Maduro. El domingo, un Ilyushin Il-76, uno de los aviones rusos sancionados en 2023 por Estados Unidos por participar en el tráfico de armas y transportar mercenarios, aterrizó en Caracas, la capital venezolana. Fue un vuelo indirecto sobre África para evitar el espacio aéreo occidental, según Flightradar24.
El Kremlin declinó hacer comentarios sobre la carta, pero el Ministerio de Asuntos Exteriores declaró el viernes por la noche que Moscú apoya a Venezuela en la defensa de su soberanía nacional y está dispuesto a responder adecuadamente a las solicitudes de nuestros socios ante las nuevas amenazas.
Nuevo tratado estratégico con Caracas.
Estas maniobras demuestran cuánto podría perder Moscú si el asediado líder venezolano cayera. Siguen adelante proyectos de gran envergadura entre ambos países, como la fábrica de municiones Kalashnikov, inaugurada en julio en el estado venezolano de Aragua, unos veinte años después de su promesa. Moscú también posee derechos de exploración de reservas de gas natural y petróleo sin explotar, con un valor potencial de miles de millones de dólares.
Sin embargo, a pesar de las apariencias, según los observadores, los recursos e interés de Moscú en apoyar a Maduro podrían haberse reducido en comparación con años anteriores. El enfrentamiento entre Washington y Caracas incluso podría ofrecer a los rusos algunos beneficios inesperados, al desviar la atención estadounidense de Europa.
Inmersa en una guerra en Ucrania y con la vista puesta en una cooperación más estrecha con otros socios latinoamericanos, Moscú ha ido reduciendo gradualmente su interés en Venezuela en los últimos años. No se vislumbra un aumento del apoyo debido a la crisis actual.
Una victoria para Putin
“El hecho de que hayamos trasladado más del 10% de nuestros activos navales al Caribe ya supone, en cierto modo, una victoria para Putin”, afirmó James Story, exembajador de Estados Unidos en Venezuela y socio fundador de Global Frontier Advisors, una consultora geopolítica. “Nuestro renovado interés por todo lo relacionado con el hemisferio occidental desvía nuestra atención de Ucrania. Y eso beneficia a Putin”.
Los lazos políticos y económicos entre Rusia y Venezuela se remontan a Hugo Chávez, el padre del Estado socialista, tras su ascenso al poder en 1999. La relación floreció durante las décadas de 2000, 2010 y principios de 2020. Hoy en día, abarca el vital sector petroquímico, la compra de armas, operaciones de propaganda conjuntas y opacos acuerdos con criptomonedas, según los analistas.
El despliegue militar estadounidense en el Caribe representa quizás el mayor desafío para Maduro, sucesor de Chávez, desde que asumió el poder en 2013. Más de una docena de ataques estadounidenses contra presuntos narcotraficantes, la mayoría con salida desde costas venezolanas, han causado la muerte de al menos 61 personas desde septiembre. El gobierno no ha presentado pruebas de que los barcos estuvieran involucrados en el narcotráfico, y Maduro lo ha negado.
El USS Gerald Ford, el portaaviones más pesado y moderno de la Armada, ha sido enviado a la región.
Sin embargo, el mensaje oficial de Moscú sobre las acciones de Trump contra Venezuela ha sido relativamente moderado. A principios de octubre, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, expresó su profunda preocupación por la creciente escalada de las actividades de Washington en el mar Caribe. Lo dijo durante una llamada con su homólogo venezolano.
El miércoles, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, afirmó que Moscú respeta la soberanía de Venezuela y cree que el asunto debe resolverse de acuerdo con el derecho internacional. Este es un argumento que el Kremlin suele utilizar para eludir cuestiones geopolíticas delicadas.
