La precariedad del sistema eléctrico venezolano representa uno de los principales obstáculos para la expansión de los proyectos petroleros y gasíferos en el país, según advirtieron ejecutivos reunidos esta semana en Caracas durante el Venezuela International Oil & Gas Summit.
Reseña la agencia Reuters que la advertencia se produce mientras Venezuela busca incrementar su producción de hidrocarburos y atraer nuevas inversiones al sector, en medio de una crisis eléctrica que se ha traducido en interrupciones prolongadas del servicio en distintas regiones del país.
Según Reuters, el déficit eléctrico supera los 1.500 megavatios (MW), mientras que solo 40% de los aproximadamente 32.800 MW de capacidad de generación instalada se encuentra disponible, de acuerdo con datos expuestos por Sandra Conde, directora de Transporte y Gas del Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF).
Las fallas eléctricas también afectan zonas vinculadas con la actividad petrolera, incluida la Faja del Orinoco, donde los nuevos proyectos requieren mayor disponibilidad de energía para ampliar sus operaciones.
El reto es recuperar el sistema eléctrico
Varias empresas han presentado al Gobierno proyectos para aprovechar gas que actualmente es quemado y utilizarlo para generar electricidad, pero ninguno ha comenzado todavía, de acuerdo con Reuters.
Claudio Villalobos, responsable de Movimiento para Centroamérica y el Caribe de la firma ABB, señaló durante el encuentro que la industria debe afrontar el reto de recuperar el sistema eléctrico.
Hunter Hunt, presidente ejecutivo de Hunt Energy Holdings, sostuvo que la demanda máxima de electricidad en Venezuela, situada en torno a los 16.000 MW, no representa una magnitud que haga imposible encontrar soluciones, aunque consideró necesaria una mayor coordinación para desarrollar los recursos energéticos del país.
CAF calcula que Venezuela requiere unos 5 mil millones de dólares para rehabilitar y automatizar su sistema eléctrico, según las declaraciones recogidas por Reuters.
Gobierno prevé recuperar generación
El ministro de Energía Eléctrica, Rolando Alcalá, afirmó que el Gobierno trabaja con empresas como Eurobras, IMPSA, GE Vernova y Siemens Energy en proyectos destinados a recuperar capacidad hidroeléctrica y termoeléctrica.
El Ejecutivo prevé reincorporar hasta 4.800 MW al sistema antes de finalizar 2026, una meta anunciada previamente por la presidenta encargada, Delcy Rodríguez.
Sin embargo, analistas y expertos citados por Reuters han expresado dudas sobre la posibilidad de alcanzar ese objetivo, después de años de promesas incumplidas y deterioro de la infraestructura eléctrica.
La falta de electricidad se ha convertido además en un problema que trasciende al sector energético. En regiones afectadas por interrupciones de hasta 10 horas diarias se han registrado protestas y dificultades para el funcionamiento de comercios, industrias, escuelas y hogares.
La recuperación del sistema eléctrico aparece así como una condición relevante para los planes de expansión de la industria petrolera venezolana, que busca aumentar su actividad en un contexto de renovado interés internacional por los recursos energéticos del país.
