Miércoles, 04 de septiembre de 2024

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La industria del azúcar entre 1850 y 1920

Los hitos clave en la industrialización del azúcar en Venezuela, desde los primeros intentos hasta la consolidación de importantes empresas

De acuerdo a las fuentes consultadas, los primeros intentos de industrialización del azúcar en Venezuela se inician en el año 1852 cuando el señor Juan Donato Austria adquiere una máquina de vapor para su trapiche en la hacienda “El Charral”. Luego en 1853 el Gral. José Antonio Páez hace lo propio para el trapiche ubicado en su hacienda “La Trinidad” y es en en 1854 cuando se instala la primera refinería como tal en la ciudad de Maracay, propiedad del inmigrante francés (N. Sauvage).

En 1903 en la ciudad de “El Tocuyo” se constituye la empresa “La Estrella” que procesa azúcar cristalizada y era propiedad del señor Heriberto Tamayo; en 1910 en el estado Zulia se agrupan aproximadamente unos 30 hacendados productores de caña de azúcar y conforman la “Unión Azucarera de Maracaibo” con un capital de 240.000 Bs la cual pasa a convertirse en 1914 en la empresa “Central Azucarera del Zulia” con un capital de 1.500.000 Bs.

En ese mismo año 1914, en el estado Carabobo cerca de Güigüe se funda la “Compañía Anónima Industrial Azucarera del Tacarigua” con un capital de 400.000$ y que daba empleo a unas 1.200 personas en temporada de molienda y se tenía estimado que en Carabobo existían 1.500 hectáreas de caña de azúcar sembradas, siendo su producción de 3.700.000 Kg y proyectaban producir para 1920 la cantidad de 4.000.000 de Kg.

Para el llamado en ese entonces (Distrito Caracas) se tenían registradas 22 plantas en el siguiente orden: Petare: 6, Caracas: 5, Guatire: 5, Guarenas: 4 y Ocumare del Tuy: 2. De ellas la más grande se llamó “Central Caracas” ubicada en Petare.

En los Andes venezolanos destacó la empresa “Central Azucarero (La Ceiba)” que tenía un capital de 1.250.000 Bs. y en sus inicios tenían sembradas 566 hectáreas de caña de azúcar y planeaban llegar a 1.771 hectáreas en esa época y sacaban su mercancía por el estado Zulia a través del llamado “Gran Ferrocarril La Ceiba” donde ellos hicieron una conexión del central azucarero con la línea principal del tren y la compañía ferroviaria les cobraba para su transporte la cantidad de 7 centavos por cada 45,35 Kg de azúcar (100 libras).

Para el año 1919 en la “Bolsa de Valores de Caracas” estas empresas se cotizaban de la siguiente manera:
Sociedad Industrial Azucarera de Tacarigua: Capital: 2.000.000 Bs.
(Share in Bs.: 500).
Central Azucarero del Zulia: Capital: 1.250.000Bs. (Share in Bs.: 25).
Central Azucarero La Ceiba: Capital: 1.250.000 Bs. (Share in Bs.: 25).

 

En el renglón de exportaciones de azúcar a los Estados Unidos entre los años 1917 y 1920 desde el Puerto de Puerto Cabello las mismas fueron los siguientes:
Año 1917: 6.480.276 Libras de azúcar blanca valoradas en 244.942$ y 691.139 Libras de azúcar morena valoradas en 16.074$.
Año 1918: 7.705748 Libras de azúcar blanca valorada en 293.860$ y azúcar morena valorada en 23.482$
Año 1919: 5.434.899 Libras de azúcar blanca valorada en 257.434$
Año 1920: 7.854.928 Libras de azúcar blanca y 1.011.579 Libras de azúcar morena y el reporte en este año lo registró como un (valor combinado) de 631.070$
La mayoría de las exportaciones hacia Europa partían desde el puerto de La Guaira y un dato curioso es que para el año 1919 los mayores consumidores de Papelón en el viejo continente fueron Gran Bretaña con ( 983.789 Libras) y Francia con ( 486.153 Libras).

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Las opiniones expresadas en este artículo son exclusivas del autor y no reflejan necesariamente la posición de El Carabobeño sobre el tema en cuestión.

La industria del azúcar entre 1850 y 1920

Carlos Cruz

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