El aumento de los costos de transporte marítimo está dificultando la exportación de petróleo pesado de Venezuela, en un contexto de acumulación de crudo en América y de competencia por los suministros en Asia y Europa, informó Reuters este lunes.
Según dos operadores citados por la agencia, el crudo venezolano se cotizaba el jueves en torno a 74,50 dólares por barril, sin incluir los gastos de transporte. La presión sobre los fletes limita la rentabilidad de los envíos hacia los mercados internacionales, pese a la demanda de petróleo pesado por parte de las refinerías.
El costo de contratar un superpetrolero para transportar crudo desde la costa del Golfo de Estados Unidos hasta Asia superó los 80 millones de dólares la semana pasada, frente a los 10 millones a 15 millones de dólares registrados a comienzos de año, según Reuters.
El encarecimiento del transporte coincide con una mayor disponibilidad de crudo pesado en América del Norte y del Sur. Sin embargo, las refinerías estadounidenses, que procesan este tipo de petróleo para producir combustibles como el diésel, están operando cerca de sus límites de capacidad y tienen poco margen para absorber más suministros.
Reuters señaló que las exportaciones venezolanas han aumentado desde enero, cuando Estados Unidos capturó al expresidente Nicolás Maduro y comenzó a impulsar la reactivación del sector petrolero venezolano.
La agencia también indicó que Venezuela, Estados Unidos y Canadá producen más petróleo del que consumen y dependen de las exportaciones hacia Asia para equilibrar sus mercados de crudo.
Fletes más caros para los productores americanos
El aumento de los costos de transporte ha presionado los precios de varios crudos pesados de la región. Según datos de Argus Media citados por Reuters, el petróleo canadiense Western Canada Select cotizaba el jueves en torno a 74 dólares por barril, mientras que el colombiano Vasconia se situaba cerca de 84 dólares y el ecuatoriano Oriente, alrededor de 76 dólares, sin incluir transporte ni seguro.
El costo de trasladar petróleo desde la costa del Golfo estadounidense hasta Europa alcanzó aproximadamente 46 millones de dólares por superpetrolero la semana pasada, frente a los 6,5 millones de dólares previos al estallido de la guerra con Irán a finales de febrero, según un analista de Signal Maritime citado por Reuters.
