El infectólogo Julio Castro alertó sobre un reciente aumento de infecciones respiratorias, principalmente en las regiones centrales del país. De acuerdo con el especialista, las últimas semanas han mostrado un incremento en el número de cuadros virales, con una presencia importante de casos nuevos de COVID-19 e influenza, además de la circulación común de otros virus como el rinovirus y el adenovirus.
En un nuevo episodio de su podcast Parte Médico, Castro advirtió que resulta difícil distinguir cuál es el virus responsable de cada caso basándose únicamente en la sintomatología, dado que muchos de estos microorganismos producen manifestaciones similares.
El especialista aclaró que, en los casos específicos de COVID-19 e influenza, las señales suelen ser mucho más notorias y severas que las de una gripe común y corriente.
Entre los síntomas principales de infecciones respiratorias mencionó:
- Debilidad extrema y cansancio prolongado.
- Fiebre alta y escalofríos.
- Secreción nasal y malestar generalizado acentuado.
- Dolor muscular fuerte.
- En algunos casos, síntomas gastrointestinales como diarrea o vómitos.
«Por los síntomas no podemos diferenciar un virus de otro. Lo importante es tener un diagnóstico a través de una prueba», señaló el infectólogo.
Hisopado nasal
Castro recomendó realizarse los exámenes durante los tres primeros días desde el inicio de los síntomas para determinar si se trata de influenza, COVID-19 u otro cuadro respiratorio.
«Si Usted tiene fiebre y malestar y al tercer día está peor que los dos primeros, hágase una prueba o vaya al médico», enfatizó, al recordar que para la influenza o el COVID-19 se requiere una ruta de tratamiento diferente a la del resto de los virus.
Asimismo, mencionó que las pruebas de sangre no se recomiendan para este fin. El método correcto y efectivo es el hisopado (prueba nasal) para detectar la presencia de los virus.
Grupos de riesgo y manejo en casa
El especialista destacó que, aunque el COVID-19 se comporta como una gripe común en el 90% o 95% de los casos, el riesgo de transmisión para otras personas sigue siendo muy importante.
Por ello, dividió el protocolo de atención en dos escenarios:
- Pacientes de alto riesgo: Personas mayores de 65 años, pacientes con diabetes, problemas cardíacos, enfermedad renal o bajo tratamiento de quimioterapia deben acudir al médico de inmediato, ya que su potencial de complicación es mayor.
- Pacientes sin condiciones de riesgo: Si no se cumplen los criterios anteriores, el cuadro se puede superar como una gripe normal mediante reposo en casa y el manejo de los síntomas generales.
Medidas para cortar la transmisión
Ante este panorama de alta actividad viral y el elevado índice de contagio de ambos virus, el infectólogo recomendó a todas las personas que presenten síntomas mantenerse en aislamiento respiratorio en sus hogares durante los primeros tres a cinco días, dado que este es el período de mayor transmisibilidad.
Para evitar la propagación del virus en la comunidad y el hogar, recomendó seguir las siguientes pautas esenciales:
Aislamiento voluntario: Quedarse en casa mientras duren los días de mayor contagio.
Uso de mascarilla: Utilizar tapabocas obligatoriamente si se debe tener contacto con otras personas.
Higiene de manos: Lavarse las manos frecuentemente.
Castro recomendó no banalizar los síntomas respiratorios y monitorear la frecuencia cardiaca, la saturación y la tensión arterial. “Hay un potencial de un 10 por ciento de pacientes que aún cumpliendo las indicaciones adecuadas puede tener riesgo e complicaciones", advirtió.
Señaló que este pico de infecciones respiratorias podría durar tres o cuatro semanas. “Hasta finales de agosto o principios de septiembre", señaló.