Caracas.- Las restricciones contra medios de comunicación en Venezuela comenzaron a profundizarse durante el gobierno de Hugo Chávez y continuaron durante la administración de Nicolás Maduro. Con el crecimiento de los medios independientes, las restricciones también pasaron al ámbito de Internet.
El Pitazo comenzó a sufrir bloqueos en 2017, cuando Cantv y Digitel impidieron el acceso a su dominio elpitazo.com posteriormente se sumó Movistar. En abril de 2018, Cantv bloqueó nuevamente el acceso a un dominio utilizado por el medio para evadir la restricción.
En mayo de 2019, el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) documentó restricciones al acceso a Internet y a medios informativos durante la crisis política en Venezuela. Según NetBlocks, CANTV bloqueó temporalmente plataformas como Twitter, Facebook, YouTube, Google y servicios Android, mientras que Conatel ordenó retirar del aire las señales de CNN y BBC. La radio RCR también denunció una orden para cesar sus transmisiones. El CPJ señaló que los bloqueos de Internet afectaban la cobertura de la crisis y que periodistas habían enfrentado detenciones, confiscación de equipos, acoso y violencia.
En agosto de 2018, El Pitazo volvió a ser bloqueado. Para entonces, el medio ya había comenzado a utilizar dominios alternativos para mantener disponible su contenido. La evidencia más concreta sobre la forma en que se ordenaban estos bloqueos apareció en junio de 2019.
Entre el 17 y el 18 de junio de 2019, organizaciones de monitoreo de Internet documentaron el bloqueo de El Pitazo y Efecto Cocuyo en varias empresas proveedoras de Internet. Las mediciones realizadas mediante OONI detectaron interferencias mediante mecanismos DNS y HTTP.
Incluso, El Pitazo tuvo acceso a una comunicación de Conatel dirigida a un proveedor de Internet. El documento, fechado el 17 de junio de 2019, llevaba como asunto: “NOTIFICACIÓN – Registro de Nueva URL a procesar".
La comunicación informaba que la URL elpitazo.net había sido registrada en el sistema “para que sea procesada por su representada". Además, especificaba que la solicitud correspondía a los protocolos HTTP y HTTPS y pedía al destinatario informar a Conatel una vez ejecutado el procesamiento.
La comunicación decía: “Se ha registrado en el sistema la url: elpitazo.net para que sea procesada por su representada".
Y agregaba que la solicitud correspondía a los protocolos HTTP y HTTPS, además de pedir confirmación a la dirección de seguimiento de Conatel una vez realizado el procedimiento.
En febrero de 2022, el CPJ reportó una ampliación de estos bloqueos a proveedores privados de Internet. Movistar, Digitel, Inter, NetUno y Supercable comenzaron a restringir el acceso a Efecto Cocuyo, Crónica Uno y EVTV Miami, medios que ya estaban bloqueados en las redes de CANTV. El organismo indicó que durante las elecciones regionales de noviembre de 2021 también fueron bloqueados 35 portales informativos independientes y recogió denuncias según las cuales proveedores privados estarían cumpliendo órdenes gubernamentales para aplicar estas restricciones.
Nueve años después, comienzan los desbloqueos
El 17 de septiembre, Conatel informó que había notificado a las empresas proveedoras de Internet para habilitar los dominios de al menos 10 medios, entre ellos El Pitazo. El organismo presentó la medida como el restablecimiento del acceso a esos espacios dentro de las redes de telecomunicaciones del país.
Espacio Público y Open Observatory of Network Interference (OONI) reportaron que entre el 17 y el 25 de septiembre 18 sitios permanecían desbloqueados de forma estable, 65 continuaban bloqueados y siete presentaban anomalías moderadas.
El 25 de septiembre, la administración de Delcy Rodríguez emitió un comunicado en el que anunció que había solicitado levantar las restricciones de portales y plataformas digitales como parte de los acuerdos surgidos de las mesas de diálogo entre representantes de la Asamblea Nacional de 2015 y el chavismo. La primera versión utilizó la palabra “desbloqueo", pero posteriormente fue sustituida por la expresión “levantar las medidas administrativas".
Durante el programa Punto y Contexto de ese mismo día, el director de El Pitazo, César Batiz, cuestionó precisamente esa denominación y señaló que en los archivos del medio no existe una comunicación que establezca que su bloqueo durante nueve años correspondió a una “medida administrativa".
Siguen negando los bloqueos
A pesar de que Delcy Rodríguez emitió un comunicado donde ordena el desbloqueo de diferentes portales web, el ministro de interior justicia y paz, Diosdado Cabello, negó públicamente que en Venezuela se ejecutaran este tipo de acciones sobre medios de comunicación y otros portales. En su lugar, atribuyó el problema de la accesibilidad al incumplimiento de pago a las compañías proveedoras de internet.
«Hay gente que no le paga a los proveedores de internet y le echa la culpa al Estado», dijo Cabello en una rueda de prensa del Partido Socialista Unido de Venezuela (Psuv).
Además, señaló a los propietarios de los portales de intentar “monopolizar" la libertad de expresión en Venezuela y afirmó que este derecho no es exclusivo de ellos. Pero los hechos lo contradicen y la documentación a la que se ha tenido acceso, también.
Los medios estuvieron bloqueados, fue la misma Conatel quien respondió a una orden de Delcy Rodríguez para ser desbloqueados y aun hay unos 57 medios que permaneces sin a opción de poder acceder libremente a sus páginas.