Caracas.- Las recientes inundaciones en Texas, que han causado la muerte de más de 90 personas, han intensificado el debate en los medios de comunicación estadounidenses sobre los recortes presupuestarios aplicados por la administración del presidente Donald Trump a la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
Aunque no se ha establecido un vínculo directo, varios reportajes y declaraciones sugieren que estas reducciones podrían haber mermado la capacidad de respuesta ante fenómenos meteorológicos extremos.
Despidos en la NOAA bajo la lupa
Según informes de Fox News Digital, en marzo, la senadora demócrata por Washington, Maria Cantwell, denunció que al menos 880 trabajadores de la NOAA fueron despedidos como parte de los recortes de gastos del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE).
Cantwell advirtió entonces que estas bajas podrían comprometer la habilidad del gobierno para «prever y responder a fenómenos meteorológicos extremos como huracanes, incendios forestales e inundaciones», lo que, en su opinión, «pondría a las comunidades en peligro».
Aunque la NOAA no ha confirmado el número exacto de despidos, un portavoz de la agencia declaró a Fox News Digital que la institución «sigue dedicada a su misión, proporcionando información oportuna, investigación y recursos que sirven al público estadounidense y garantizan la resistencia medioambiental y económica de nuestra nación.»
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¿Advertencias insuficientes?
Residentes de Texas han señalado que no recibieron suficientes advertencias sobre el riesgo de inundaciones. Por su parte, Tom Fahy, director legislativo del sindicato que representa a los empleados del Servicio Meteorológico Nacional (NWS), afirmó a NBC News que las oficinas de previsión meteorológica «contaban con el personal y los recursos adecuados para emitir pronósticos y avisos oportunos antes de la tormenta». No obstante, reconoció que dos puestos de gestión cruciales en la oficina de San Antonio, Texas, quedaron vacantes y tuvieron que ser cubiertos por otros empleados.
Trump niega impacto de recortes
El presidente Trump, quien firmó una declaración de desastre mayor para la región afectada, negó que los recortes presupuestarios al NWS hayan impactado las alertas vitales, según publicaciones de CNN.
Medios estadounidenses también señalan que expertos y representantes demócratas, como el congresista Joaquín Castro, instó a una investigación sobre la responsabilidad de la Casa Blanca, especialmente en relación con la reducción de personal en el NWS, la agencia federal encargada de ofrecer «predicciones y avisos de las condiciones meteorológicas» para la «protección de la vida y la propiedad».
Con información de CNN, Fox News y France24
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