Caracas.- Altos funcionarios de Estados Unidos intervinieron en una investigación penal internacional en Suiza contra el empresario venezolano Alejandro Betancourt, quien fue incorporado por la administración de Donald Trump como intermediario para influir en el gobierno y la industria petrolera de Venezuela, según una investigación publicada por The Washington Post.
El medio estadounidense señala que funcionarios estadounidenses presionaron para que el caso en Suiza se resolviera de una manera que evitara cargos penales y permitiera levantar las restricciones de viaje contra Betancourt, quien reside en Reino Unido. El empresario tampoco ha sido detenido en Estados Unidos pese a una orden de arresto emitida por autoridades suizas, según las fuentes consultadas por el medio.
Estados Unidos ha permitido a Betancourt entrar al país en repetidas ocasiones para reunirse con miembros de del gobierno de Trump, señalaron otras personas conocedoras de sus viajes.
César Batiz, director de El Pitazo en el programa Mapas de Poder, reconstruyó 15 años de investigaciones judiciales y periodísticas que han rodeado a Alejandro Betancourt. Bátiz destacó que el empresario ha enfrentado investigaciones en varios países y que, pese a ello, no ha sido procesado penalmente ni condenado, mientras ha construido una amplia estructura de abogados, despachos, lobistas y asesores para defenderse.
Betancourt, de 46 años, ha enfrentado múltiples investigaciones en la última década —en Suiza, España y Estados Unidos— por presunto lavado de dinero. A su vez, se investiga si participó en un acuerdo de préstamo mediante el cual, según fiscales estadounidenses, se desviaron más de 1.000 millones de dólares de la petrolera estatal venezolana Pdvsa.
Intervención de funcionarios
Según la investigación de The Washington Post, semanas después de que el ejército estadounidense capturara a Nicolás Maduro el 3 de enero, funcionarios de alto nivel comenzaron a comunicarse con autoridades suizas para buscar una salida al proceso contra Betancourt.
El medio identificó contactos entre funcionarios estadounidenses y autoridades suizas. En enero, Christopher Landau, entonces subsecretario de Estado, se comunicó con el Departamento de Asuntos Exteriores de Suiza. En febrero, la entonces fiscal general estadounidense Pam Bondi conversó con el fiscal general suizo sobre la investigación y, un mes después, Todd Blanche, entonces fiscal general adjunto, participó en una llamada con fiscales suizos.
Blanche habría dicho a los participantes en la llamada que para Estados Unidos era importante que Betancourt pudiera viajar libremente y que prefería que el caso se resolviera sin sanciones penales. En la llamada también participó Colin McDonald, fiscal general adjunto de la división nacional de lucha contra el fraude, quien intervino además en otras dos conversaciones entre los abogados de Betancourt y los fiscales suizos, según las fuentes.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos declinó comentar las conversaciones. El Departamento de Estado también evitó pronunciarse sobre el supuesto papel de Betancourt y señaló que no comenta conversaciones diplomáticas privadas ni casos específicos de visas.
El medio de comunicación estadounidense describe a Betancourt como un intermediario clave entre Estados Unidos y Venezuela, incluida Delcy Rodríguez. El empresario es propietario de North American Blue Energy Partners (NABEP), compañía que se convirtió en la segunda mayor productora privada de petróleo de Venezuela.
Investigaciones por lavado de dinero
Betancourt fue detenido dos veces en Reino Unido durante 2025. La primera detención ocurrió a raíz de una orden emitida por España en una investigación relacionada con lavado de dinero y la segunda, en noviembre, a solicitud de Suiza. Durante meses tuvo restricciones para salir del Reino Unido mientras se evaluaba una posible extradición.
La investigación suiza continúa. En mayo, las autoridades de ese país retiraron la solicitud de extradición presentada ante Reino Unido, aunque aclararon que el procedimiento penal contra Betancourt seguía abierto.
Ese mismo mes, Suiza habría solicitado al Departamento de Justicia estadounidense que arrestara al empresario en territorio estadounidense. Según las fuentes citadas por The Washington Post, esa solicitud no fue ejecutada.
En junio, funcionarios del Departamento de Estado solicitaron al consulado estadounidense en Londres que emitiera a Betancourt una visa de un año con múltiples entradas. Desde entonces, el empresario ha viajado al menos dos veces a Estados Unidos para reunirse con funcionarios de la administración Trump, según personas citadas en el reportaje.
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