Caracas.- Venezuela puso en marcha este sábado, 18 de enero, un operativo para asistir a quienes ingresen a Venezuela desde Colombia, debido a los enfrentamientos entre el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y una facción disidente de las FARC en la región del Catatumbo. Estos choques han dejado cerca de 30 fallecidos y más de 20 heridos en solo dos días.
En un mensaje difundido en Telegram, el titular de Relaciones Exteriores, Yván Gil, informó que la operación se puso en marcha a través de Protección Civil y las alcaldías de las localidades fronterizas de Jesús María Semprún (en el estado Zulia, noroeste) y García de Hevia (Táchira, oeste).
El plan busca brindar atención a «la población civil desplazada desde Colombia, que se ve obligada a escapar de la terrible violencia armada que les ha azotado», señaló la nota que además incluyó un video en el que se observa a un grupo de personas, entre ellos niños, que -según narra una persona no identificada- llegaron a territorio venezolano desde Colombia.
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En el comunicado, Caracas expresó su disposición a «prestar el apoyo humanitario requerido a la población recurrentemente afectada por el flagelo de la guerra en el hermano país».
Tras los choques armados en el Catatumbo el presidente colombiano, Gustavo Petro, decidió suspender este viernes los diálogos con el ELN, guerrilla a la que acusó de cometer «crímenes de guerra» en esa región y que consideró no tiene «ninguna voluntad de paz».
La ofensiva emprendida por el ELN, el jueves 15 de enero, contra sus rivales de las disidencias de las FARC en zonas rurales de varios municipios del Catatumbo, abarca buena parte del departamento de Norte de Santander. El ataque sorprendió a los habitantes de varios caseríos que tuvieron que correr a buscar refugio para protegerse de los tiroteos, todo documentado en videos subidos a las redes sociales.
Caracas acogió, en noviembre de 2022, el ciclo inaugural de los diálogos entre el Gobierno de Petro y el ELN, y repitió como escenario de la cuarta ronda de negociaciones.
Ciudad de México y La Habana también han sido sedes de las conversaciones entre las dos partes, que tenían planteado reunirse la próxima semana para reactivar la mesa de diálogos congelada desde hace meses por desavenencias.