Los Llanos.– 74 años después de que Nuestra Señora de Coromoto fuera coronada canónicamente como Celeste y Principal Patrona de Venezuela, Guanare vuelve a convertirse en escenario de una de las principales expresiones de fe del país. La celebración de este 11 de septiembre ocurre además en medio del Año Jubilar Coromotano 2026-2027, iniciado el pasado 8 de septiembre, cuando se cumplieron 374 años de la aparición de la Virgen.
Para la Iglesia de Guanare, la conmemoración no se limita a recordar una fecha religiosa. También representa una oportunidad para conocer, preservar y transmitir la historia de una devoción que forma parte de la identidad religiosa venezolana y que tiene su epicentro en Portuguesa.
El presbítero José Leonardo Basto, historiador y cronista diocesano de Guanare, explicó que como parte del Año Jubilar se puso en marcha un programa de formación que busca recorrer la historia de la devoción coromotana desde 1651 hasta la actualidad.
“Estamos rescatando la historia. Uno de los trabajos que estamos haciendo es dar a conocer la verdadera historia de Nuestra Señora de Coromoto", afirmó Basto, quien se dedica a investigar los orígenes de la devoción y la documentación relacionada con la aparición de la Virgen en Guanare.
Los módulos de formación serán desarrollados en las diferentes comunidades de la Diócesis de Guanare y también podrán ser llevados a otras diócesis del país, de acuerdo con las solicitudes que sean recibidas.
74 años de una coronación histórica
La historia de la Virgen de Coromoto como Patrona de Venezuela tiene varios momentos fundamentales. Aquí te los contamos:
•En 1942, el Episcopado Venezolano la proclamó Patrona oficial de Venezuela.
•Dos años después, en 1944, el papa Pío XII ratificó esta decisión al declararla “Celeste y Principal Patrona de toda la República de Venezuela".
•Ocho años más tarde, el 11 de septiembre de 1952, se realizó la solemne Coronación Canónica de la Virgen de Coromoto, en el marco de la conmemoración de los 300 años de su aparición.
Desde entonces, esta fecha forma parte del calendario de las principales celebraciones religiosas vinculadas con la patrona nacional y congrega cada año a devotos procedentes de diferentes regiones del país.
El nuncio apostólico presidirá la eucaristía
La conmemoración de este 11 de septiembre contará con la presencia de monseñor Alberto Ortega Martín, nuncio apostólico de Venezuela, quien realiza una visita pastoral a la Diócesis de Guanare y presidirá la eucaristía central por los 74 años de la Coronación Canónica.
El representante diplomático de la Santa Sede fue recibido la noche de este jueves 10 de septiembre por el gobernador de Portuguesa, Primitivo Cedeño, en una visita diplomática. En la actividad también participaron monseñor Owaldo Enrique Araque Valero, obispo de Guanare; monseñor Gerardo Salas Arjona, obispo de Acarigua-Araure, y vicarios pastorales de la Diócesis de Guanare.
La jornada de este viernes comenzó con una misa a las 10:00 a. m. en el Santuario Nacional, bajo la responsabilidad de la Diócesis de Acarigua-Araure. Posteriormente, la reliquia de la Virgen fue trasladada hasta la Catedral de Guanare, sin caravana. Algunas actividades de la celebración fueron suspendidas por respeto a las víctimas de los terremotos del pasado 24 de junio.
Luego, los devotos acompañarán la reliquia en peregrinación desde la Catedral hasta el Campo de la Coronación, donde monseñor Alberto Ortega Martín presidirá, a las 6:00 p. m., la eucaristía solemne.
La huella del “Papa Amigo" en Guanare
La historia reciente de la devoción coromotana también está ligada a la visita papal más recordada por los venezolanos: la segunda visita de San Juan Pablo II a Venezuela, ocurrida entre el 9 y el 11 de febrero de 1996. Este 2026 se cumplieron 30 años de este acontecimiento.
En aquella ocasión, el llamado “Papa Amigo" y ahora San Juan Pablo II, llegó a Guanare para encontrarse con los miles de venezolanos congregados frente al Santuario Nacional de Nuestra Señora de Coromoto.
Mercedes Cueva, periodista y quien para entonces era primera dama de Portuguesa, recordó aquella jornada como una experiencia extraordinaria. El papa arribó al Aeropuerto La Coromoto de Guanare acompañado, entre otros representantes de la Iglesia, por monseñor Obidio Pérez Morales, entonces arzobispo de Maracaibo y presidente de la Conferencia Episcopal Venezolana, y monseñor Baltazar Porras, presidente de la comisión organizadora de la visita papal.
Niños guanareños recibieron al pontífice con cantos y flores. Posteriormente, Juan Pablo II llegó en helicóptero hasta el área ubicada frente al Santuario, donde se concentraba la multitud.
Cueva recuerda que era una mañana soleada, como la de este viernes, y que alrededor de las 10:30 a. m. unas 300.000 personas, procedentes de distintas partes del país, esperaban la llegada del pontífice.
Una vivencia inolvidable
“Para ese momento tan emotivo no caben las palabras. Estar allí cerca del Papa, fue una vivencia maravillosa que nunca se me olvidará", relató.
En medio de estrictas medidas de seguridad, Juan Pablo II recorrió en el vehículo presidencial la avenida que bordea la plaza frente al Santuario, mientras los fieles lo recibían con consignas como “Papa amigo, Venezuela está contigo".
La visita contó con la presencia del entonces presidente de Venezuela, Rafael Caldera, además de autoridades civiles y militares, artistas, periodistas y representantes de diferentes sectores del país.
Frente a la imagen de la Virgen de Coromoto, el pontífice permaneció durante varios minutos en oración. Durante la homilía, pronunció una frase que quedó vinculada para muchos venezolanos con aquella visita: “¡Tú eres el orgullo de nuestro pueblo!".
También llamó a los venezolanos a trabajar por la justicia y la paz para construir una sociedad más justa y solidaria.
Del templo votivo al Santuario Nacional
El lugar donde actualmente se encuentra la reliquia de la Virgen de Coromoto también tiene su propia historia. En 1976 se constituyó la Asociación Civil Venezuela a la Virgen de Coromoto con el propósito de impulsar la construcción del Templo Votivo Nacional en el sitio de la última aparición de la Virgen.
El templo lo consagraron como Santuario Nacional el 7 de enero de 1996, durante una ceremonia vinculada a la Conferencia Episcopal Venezolana. Posteriormente, en 2007, lo elevaron a la categoría de Basílica Menor Santuario Nacional de Nuestra Señora de Coromoto.
Desde entonces este lugar, en Guanare, continúa siendo el centro de la devoción coromotana y uno de los principales destinos de peregrinación religiosa de Venezuela.
Durante el Año Jubilar 2026-2027 la Iglesia busca que esa tradición no se limite a la celebración de una fecha, sino que sirva para profundizar en el significado de la patrona nacional y en una historia que comenzó, según la tradición católica, con su aparición en Guanare en 1651.
La invitación de la Diócesis es a que este año sea un tiempo para conocer la historia, fortalecer la fe, renovar la esperanza y mantener viva la devoción a Nuestra Señora de Coromoto.