Caracas.- El empresario colombiano Álvaro Pulido, uno de los principales socios de Álex Saab que se encontraba preso en el Rodeo I por el caso Pdvsa-Cripto, fue entregado a las autoridades de Estados Unidos y será presentado en la Corte el próximo martes 13 de octubre por delitos de lavado de dinero y corrupción, según confirmó el dirigente político Carlos Paparoni.
«Álvaro Pulido Vargas y Álex Saab son lo mismo. Detrás de nombres distintos opera una misma red criminal que se dedicó a saquear las riquezas de Venezuela y a lucrarse con la miseria y el hambre de millones de familias venezolanas», dijo Paparoni en un video publicado en su cuenta de Instagram, en el que recuerda que ambos empresarios desarrollaron una estructura trasnacional de lavado de dinero que superó los miles de millones de dólares, mientras el país padecía la mayor crisis humanitaria de la historia.
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De acuerdo con el exfiscal Zair Mundaray, a Pulido lo sacaron de su celda con destino desconocido. Según la información que maneja el exfuncionario, pudo ser trasladado a Guantánamo para unirse a Saab, quien permanece bajo custodia federal en Miami desde el pasado mes de mayo.
Pulido es acusado en Estados Unidos en la misma causa que Álex Saab. Hasta el momento, ni las autoridades venezolanas ni las estadounidenses se han pronunciado sobre la extradición.
Nicole Navas Oxman, portavoz del Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional, también señaló que, tras una investigación dirigida por la DEA, el FBI y la Agencia de Investigaciones de Seguridad Nacional, Pulido se encuentra bajo custodia estadounidense, según la agencia AP.
Detención en 2023
En abril de 2023, en el marco de las investigaciones por la trama de corrupción conocida como Pdvsa-Cripto, las autoridades venezolanas detuvieron a Pulido Vargas, socio principal de Álex Saab. Aunque en su momento la Fiscalía General no emitió un comunicado con los detalles de su aprehensión, ratificó el allanamiento a una de sus propiedades durante un operativo que dejó más de 50 privados de libertad. A Pulido se le vinculó en los expedientes judiciales con un esquema de impago de despachos petroleros que dejó un agujero superior a los 1.500 millones de dólares a través de firmas bajo su control, según reseñó en su momento Transparencia Venezuela, que citó información del medio Armando Info.
Para el momento de las acciones judiciales de 2023 en Caracas, el nombre de Pulido Vargas, quien años atrás utilizó la identidad de Germán Enrique Rubio Salas para encubrir un pasado vinculado al narcotráfico, acumulaba un extenso prontuario en tribunales internacionales.
Sobre el empresario pesaba una recompensa de 10 millones de dólares ofrecida por el Departamento de Justicia de Estados Unidos a través de su programa contra el crimen organizado. La justicia estadounidense lo acusó por cargos de lavado de dinero y conspiración para el pago de sobornos derivados del sobreprecio en la importación de alimentos para los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP) por más de 1.600 millones de dólares, así como por irregularidades en contratos de construcción de viviendas sociales adjudicados en 2011 por más de 350 millones de dólares.
Las investigaciones contra la dupla empresarial abarcaron múltiples países y compromisos financieros que superaron los 2.000 millones de dólares. En Ecuador, las autoridades indagaron el presunto blanqueo de casi 160 millones de dólares mediante exportaciones ficticias de la firma Fondo Global de Construcción (Fonglocons) a través del sistema Sucre. De igual forma, en México se desmantelaron redes de comercialización de alimentos con sobreprecios de hasta 112 %, mientras que rastreos financieros sacaron a la luz el uso de sociedades en Hong Kong para captar divisas preferenciales del sistema Sicad en 2014, además de contratos opacos para la importación de medicinas.
El expediente de 2023 reflejó además que Pulido Vargas acumulaba sanciones internacionales impuestas por los gobiernos de Estados Unidos en 2019 y del Reino Unido en 2021, las cuales incluyeron la congelación de activos y la prohibición de transacciones financieras. Durante más de una década, operó en sectores clave como energía, alimentación, salud y vivienda en Venezuela. EN junio de este año, durante una de las audiencias del caso Pdvsa-Cripto, Pulido y Tareck El Aissami denunciaron violaciones procesales.