Por: Liz Gascón y Andrea Barrios
Barquisimeto.- El alcalde del municipio Iribarren, Yanys Agüero, aseguró a El Pitazo que la Dirección de Planificación y Control Urbano (Dpcu) recibió los permisos del Instituto de Patrimonio Cultural (IPC) para la «revitalización» del Cine Rialto que contempla la recuperación de la fachada y una cafetería en el área interna.
La orden, según la versión oficial, no incluye la aprobación del cambio de uso del inmueble, lo que contrasta con la valla informativa exhibida en la entrada del edificio patrimonial, que se refiere a la construcción de un estacionamiento y la restauración de la fachada. El inmueble privado, declarado Bien de Interés Cultural en 2005, fue demolido en su interior en junio de 2026.
El Pitazo consultó al alcalde de Barquisimeto, el 12 de junio, sobre esos trabajos en vista de que el Concejo Municipal de Iribarren votó a favor de convertir el edificio patrimonial en un teatro municipal en 2014. Agüero leyó parte de la orden dictada por el IPC para el proyecto denominado «Revitalización de Edificio del Antiguo Cine Rialto».
«Recuperación, embellecimiento –aquí está con la característica patrimonial de lo que significa la fachada, eso no puede, tiene que mantenerse— … Luego viene el área interna donde se va a construir una cafetería temática con espacio destinado a la galería histórica de la memoria del edificio Rialto», dijo.
El alcalde se refirió a otra parte de la orden del IPC sobre las restricciones de la obra. «Finalmente se hace constar de manera expresa, que la presente autorización se limita exclusivamente a la intervención física del bien y no conlleva la aprobación del cambio de uso del inmueble», sostuvo.
Esta declaración abre la interrogante del proyecto en ejecución en las instalaciones del antiguo Cine Rialto debido a que el extracto del documento citado por el alcalde tiene una descripción distinta a la obra en ejecución: la construcción de un estacionamiento para el centro textil El Castillo, según testimonios de obreros consultados por El Pitazo.
Un estacionamiento implica el cambio de uso del bien y no coincide con la información del IPC presentada por el alcalde. Agüero indicó que la Dpcu vigilará el cumplimiento estricto del permiso del IPC.
El alcalde en ningún momento mencionó la construcción de un estacionamiento y tampoco habló de la demolición del interior.
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Contenido de la orden es desconocido
El Pitazo abordó a Agüero en un acto oficial ante la falta de respuestas de la Alcaldía de Iribarren y Dpcu a las solicitudes escritas consignadas por el medio, desde el 8 de junio, para tener acceso a los documentos de aprobación del proyecto. Aunque es información de interés público, las autoridades no han mostrado las órdenes hasta la fecha de publicación de esta nota.
¿El área interna albergará un estacionamiento, como indica la valla, o una cafetería temática, como señala el alcalde? ¿Cómo podría construirse un estacionamiento si el IPC no autorizó el cambio de uso del inmueble? Las preguntas siguen abiertas debido a que la información suministrada por el alcalde no coincide con la descripción publicada en la valla de la obra y aún se desconoce el contenido total del proyecto avalado por el IPC.
Por otra parte, el alcalde indicó que junto a su equipo constituyeron comisiones que han estado presentes permanentemente en el Cine Rialto: «Estamos vigilantes y vamos a cuidar lo que es patrimonio».
Teatro quedó en promesas
El 8 de junio, El Pitazo constató que la totalidad del área interna del Cine Rialto había sido demolida. Una retroexcavadora extraía los escombros mientras un camión con el logo de Obras Públicas los recibía. En la entrada, el cartel informativo de obra indicaba: «Restauración de fachada y construcción de estacionamiento», con vigencia de un año a partir del 20 de marzo de 2026, autorizado bajo las resoluciones 2511-2026, 2510-2026 y 4149-2026 de la DPCU.
El inmueble es propiedad de la empresa Prop-Intel C.A., cuyo RIF actualmente está vencido en el Seniat.
La arquitecta responsable de la obra es Erika Uranga y la ejecutora Constructora Fabfran, empresa que ha estado al frente de la construcción de ciudades Traki en Cabudare, San Felipe y Lechería, según su cuenta de Instagram.
El Cine Rialto fue declarado bien de interés cultural mediante la Providencia Administrativa 003/05, publicada en la Gaceta Oficial número 38.234 del 22 de julio de 2005.
El inmueble acumula casi un siglo de memoria colectiva: desde sus orígenes como Teatro Libertador en 1928, según relató a El Pitazo el cronista e historiador Carlos Guerra, hasta la reconstrucción que le confirió su icónica fachada art déco y su nombre actual en 1944.
En su época de esplendor fue la sala predilecta de Barquisimeto, con la pantalla más grande y más de mil butacas, superando al emblemático Teatro Juares, que cuenta con 708.
En 2018, El Pitazo constató con el ministro de Cultura, Ernesto Villegas, y autoridades locales, que el Cine Rialto se destinaría para el Teatro Municipal de Iribarren, pero la propuesta no se materializó. Los responsables de evaluar la propuesta no rindieron cuentas de sus actuaciones para adquirir el inmueble.
Hoy, el edificio está por convertirse en un estacionamiento comercial que preservará la fachada del antiguo cine, pero cuyo interior, que también estaba protegido por el decreto patrimonial, fue derrumbado.