Caracas.- Estados Unidos vendió para desguace dos tanqueros sancionados que sus autoridades incautaron después de la incursión de Washington en Venezuela, de acuerdo con información publicada por Reuters, que cita un reporte de Lloyd’s List.
La empresa de reciclaje de buques Global Marketing Systems (GMS), con sede en Dubái, adquirió los dos petroleros durante el mes pasado por un monto que las partes no hicieron público. La compañía enviará ambas embarcaciones a depósitos de chatarra en India, donde terminarán su vida útil.
Los petroleros Era y Lileo serán desguazados
La operación incluyó al Era, que anteriormente navegó bajo los nombres Marinera y Bella 1, y al Lileo, conocido antes como Galileo y Verónica.
Según el reporte citado por Reuters, GMS compró ambas embarcaciones al gobierno estadounidense y cuenta con una orden judicial que autorizó la operación.
Anil Sharma, director ejecutivo de Global Marketing Systems, explicó a Lloyd’s List que la transacción presentó varias dificultades debido a la incertidumbre sobre los propietarios anteriores de los barcos.
«El gobierno de los Estados Unidos nos los ha vendido y hubo una orden judicial que autorizaba las ventas», afirmó Sharma, según el reporte citado por Reuters.
La empresa también enfrentó dudas sobre la propiedad previa de los petroleros, un factor que complicó el proceso de adquisición.
EE. UU. incautó los buques por presunto transporte de petróleo sancionado
Las autoridades estadounidenses vincularon los dos tanqueros con operaciones de transporte de petróleo sujeto a sanciones internacionales.
En el caso del buque que ahora lleva el nombre Era, la Guardia Costera y fuerzas especiales militares estadounidenses lo incautaron en enero en aguas situadas al sur de Islandia. La operación puso fin a una persecución que se prolongó durante varias semanas a través del Atlántico.
Antes de esa captura, el petrolero había atravesado un bloqueo estadounidense en el Caribe que buscaba impedir las exportaciones de petróleo procedentes de Venezuela.
Washington sostuvo entonces que la embarcación había transportado crudo sancionado de Venezuela e Irán.
El Lileo también quedó bajo control estadounidense
Estados Unidos también incautó en enero el petrolero que actualmente lleva el nombre Lileo, durante una operación desarrollada en el mar Caribe.
Las autoridades estadounidenses habían incluido previamente esa embarcación entre los buques sujetos a sanciones relacionadas con Rusia.
El caso de ambos petroleros refleja además una práctica que las autoridades internacionales han identificado en el comercio marítimo vinculado con productos sancionados: algunos operadores modifican de manera frecuente los nombres de los buques para dificultar su identificación y seguimiento.
Hasta 10 petroleros quedaron incautados tras la operación
De acuerdo con la información citada por Reuters, Estados Unidos llegó a incautar hasta 10 petroleros después de su acción militar en Venezuela.
Las operaciones formaron parte de las medidas adoptadas por Washington contra embarcaciones relacionadas con el transporte de petróleo sujeto a sanciones.
La venta del Era y el Lileo marca ahora una nueva etapa para ambos buques: en lugar de regresar al transporte marítimo, terminarán en instalaciones de reciclaje de barcos en India.
Reuters señaló que Global Marketing Systems no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre la operación.