Caracas.— El debate sobre la dolarización formal de la economía en Venezuela ha cobrado fuerza tras conocerse la propuesta de ley redactada por el economista estadounidense Steve Hanke. Sin embargo, economistas venezolanos mantienen reservas sobre la viabilidad y los efectos a largo plazo de esta medida, coincidiendo en que la eliminación del signo monetario nacional no es la única opción para estabilizar el país.
El economista Hermes Pérez, profesor universitario y exjefe de la mesa de cambio del Banco Central de Venezuela (BCV), señaló que la dolarización, implementada en naciones como Ecuador, El Salvador, Panamá y Timor Oriental, tiene limitaciones estructurales. “La dolarización tiene la ventaja de reducir la inflación pero tiene desventajas", apuntó Pérez. El experto advirtió además que esta política económica «no resuelve los problemas de un país, ni garantiza el éxito económico».
Por su parte, el analista financiero Henkel García coincidió en que la pérdida de la moneda propia puede traer consecuencias desfavorables a mediano y largo plazo. “La dolarización no es la única vía para tener una moneda estable, y si bien puede solucionar algunos males en el corto plazo, puede también ser contraproducente en el futuro", indicó García. Como ejemplo de políticas monetarias exitosas sin abandonar la moneda local, mencionó que “Perú demostró que esa no es la única vía, y ha crecido mucho más que Ecuador".
García cuestionó también la competitividad productiva bajo un esquema de dolarización oficial frente a un fortalecimiento de la moneda norteamericana. “Si se fortalece el dólar ¿Cómo vamos a lidiar con la pérdida de competitividad de los productos no petroleros?", planteó, y advirtió que esto afectaría la diversificación de la matriz exportadora.
En su lugar, el analista propuso la “reinstitucionalización de todo el Estado", que incluya al BCV y al sistema de justicia, además de conservar el bolívar regulado por “estrictas reglas sobre su emisión" y formular normas fiscales rígidas en la Constitución. El economista Pérez coincide en la necesidad de que el país cuente con instituciones independientes, sólidas e inclusivas.
Asimismo, el economista José Guerra señaló que, si bien el dólar se ha convertido en “el objeto más preciado de los venezolanos" debido a que el bolívar fue “destruido por la política económica aplicada por Chávez y Maduro", la dolarización obligatoria no es indispensable.
“Desde el día uno he dicho que no hace falta dolarizar la economía para bajar la inflación y crecer", aseguró Guerra. El experto también calificó de “inaceptable" que los sectores responsables del deterioro económico pretendan sancionar o censurar el debate sobre el tema, señalando que “la dolarización de hecho ya existe".
La propuesta de Steve Hanke
La propuesta económica que reactivó la discusión fue elaborada por Steve Hanke, profesor de la Universidad Johns Hopkins, quien plantea un proyecto de ley de dolarización total para Venezuela. El plan de Hanke contempla sustituir oficialmente el bolívar por el dólar estadounidense y abolir la figura del Banco Central de Venezuela. El objetivo de esta reforma es quitarle al Estado la facultad de emitir dinero de origen inorgánico y de fijar discrecionalmente las tasas de interés bancarias.
“Controlar la inflación es clave para restablecer la estabilidad en Venezuela, y todo el progreso que se deriva de ello", declaró Hanke a Fortune. El economista detalló que la parálisis de la industria petrolera nacional y la hiperinflación, que sitúa en un ritmo anual del 400 %, tienen “una relación de causa y efecto".
Según el profesor, al mermar los ingresos del crudo por el deterioro de la infraestructura estatal, el gobierno nacional optó por financiar sus deudas, salarios y pensiones “imprimiendo dinero". El especialista calculó que las probabilidades de que se apruebe una ley de dolarización formal en el país se ubican actualmente «entre el 50 % y el 80 %».
La iniciativa forma parte de una solicitud del diputado Antonio Ecarri, quien incorporó a Hanke como asesor de su fracción. “Desde 2017 sostengo que la dolarización es la vacuna contra la hiperinflación en Venezuela", manifestó Ecarri en sus redes sociales oficiales. El parlamentario agradeció al académico estadounidense por «aceptar acompañarme como asesor del equipo de la Diputación Nacional del Lápiz en materia monetaria y energética».
A pesar del avance de la propuesta de Ecarri, el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, rechazó cualquier vinculación formal del Parlamento con el economista Hanke.