Maracaibo.- El 48 por ciento de los pozos petroleros que se activarán en Venezuela luego del histórico acuerdo firmado con Estados Unidos están en Zulia, uno de los estados más golpeados por la crisis eléctrica que afecta al país desde hace más de una década.
Para explotar los 8.000 pozos petroleros que se prevén tener en los 6 campos de la región zuliana que le fueron otorgados a Estados Unidos se necesita energía eléctrica, de lo que carece el país y por lo que millones de hogares se quedan a diario sin electricidad.
Zulia registró en agosto una demanda eléctrica cercana a los 3.000 megavatios -según reportes de la estatal conocidos por El Pitazo-, y la Corporación Eléctrica Nacional (Corpoelec) mantiene un déficit de generación que impide cubrirla, pese a tener la suficiente capacidad instalada para generar megavatios.
Con un aumento de la producción petrolera en la región zuliana, especialistas aseguran que las empresas involucradas deben autogenerar su propia energía para evitar depender del Sistema Eléctrico Nacional y afectar aún más a los usuarios.
“Deben traer su propias unidades de generación y además el combustible para ponerlas a operar, porque por ahora no hay el suficiente. El combustible que se tiene en el país es para las plantas del sector eléctrico venezolano, y es insuficiente", aseguró el ingeniero José Aguilar, especialista en sistemas de generación eléctrica.
El ingeniero Nelson Hernández, especialista en energía, recordó que para producir el petrolero se necesita electricidad y más cuando se trata de campos semi maduros o maduros, donde se emplean equipos para producir el petróleo porque la energía natural del yacimiento se agotó.
“La activación de los pozos irán paulatinamente en función de las inversiones, y a la par deben ir aumentando la generación eléctrica que necesitarán. (…) Hoy en día, la industria petrolera en vista de que no tienen la capacidad de generación propia, deben tomar la electricidad del Sistema Eléctrico Nacional", dijo.
Coincidió en que para levantar la producción petrolera, las empresas involucradas en el acuerdo con EE. UU. deben autogenerarse. Recordó que en julio Corpoelec ordenó a los grandes consumidores a producir su propia electricidad.
La estadounidense Chevron, quien mantiene operaciones petroleras en Zulia, es autosuficiente en la generación de electricidad que demandan. Incluso, fuentes ligadas con la empresa informaron que la petrolera importaba el combustible para la operar la unidad termoeléctrica que tiene en el campo de PetroBoscán.
El director de la Cámara Petrolera de Venezuela, capítulo Zulia, Franco Sampieri, reconoció en entrevista con El Pitazo que el reto es la generación de electricidad para el aumento de la producción petrolera. “Está acelerado el interés en la producción petrolera pero no se maneja paralelamente la solución eléctrica a nivel nacional. Esperemos que estas empresas que se van a ocupar de los campos, cada una tenga su propia generación eléctrica autónoma", respondió.
Sin generación propia
Petróleos de Venezuela alcanzó una capacidad instalada de al menos 1801 megavatios en diferentes plantas térmicas del oriente del país con al intención de tener autonomía eléctrica y que sus operaciones no resultaran afectadas por las condiciones del sistema eléctrico venezolano. Sin embargo, de esa cantidad apenas se generan 40 megavatios, según investigaciones hechas por Aguilar.
En el caso del estado Zulia, la capacidad instalada es de unos 570 MW, pero la producción no supera los 80 MW, agregó el especialista.
Corpoelec carece de la capacidad para cubrir la demanda eléctrica del país, que el lunes 10 de agosto registró un récord de 15.625 megavatios (MW), el más alto de los últimos 8 años, mientras que la disponibilidad es de unos 12.000 MW, por lo que la estatal eléctrica aplica racionamientos del servicio para no colapsar el sistema, según datos oficiales.